Registro Federal, Volume 89 Edição 198 (Sexta, Outubro) 11, 2024 ). [Volume do Registo Federal 89, Número 198 (Sexta, Outubro) 11, 2024 )] [Regras propostas] [Páginas 82546 - 82550 ] Do Registo Federal Online via o Escritório de Publicações do Governo [ www.gpo.gov ] [FR Doc No: 2024 - 23610 ] ======================================================================= -----------------------------------------------------------------------. DEPARTAMENTO DE VETERANOS AFAÇOS.
Melhorar o processo de acreditação e reforçar os requisitos de educação jurídica para agentes e advogados acreditados AGÊNCIA: Departamento de Assuntos dos Veteranos.
ACÇÃO: Regra proposta. -----------------------------------------------------------------------. SUMARIO: O Departamento de Veteranos Assuntos (VA) está propondo alterar seus regulamentos sobre acreditação de agentes (também conhecidos como "agentes de reclamação") e advogados autorizados a ajudar os requerentes na apresentação e a acusação de reclamações para benefícios de VA para fortalecer os requisitos de educação jurídica inicial e contínua (CLE) para agentes e advogados acreditados e para melhorar a eficiência do processo de acreditação de agentes e advogados de VA e a administração do programa de acreditação.
DATAS: Os comentários devem ser recebidos em ou antes de dezembro 10, 2024. ADRESSO: Os comentários devem ser enviados através do site www.regulations.gov. Exceto como fornecido abaixo, os comentários recebidos antes do final do período de comentários estarão disponíveis em www. regulations.gov para visualização, inspeção ou cópia pública, incluindo qualquer informação comercial pessoal ou confidencial que esteja incluída em um comentário. Nós colocamos os comentários recebidos antes do final do período de comentários em www.regulations.gov o mais rápido possível após eles terem sido recebidos. VA não irá publicar em Regulations.gov comentários públicos que fazem ameaças a indivíduos ou instituições ou sugerir que o comentarista tomará ações para prejudicar um indivíduo. VA incentiva os indivíduos a não enviar comentários duplicativos; no entanto, vamos publicar comentários de vários comentaristas únicos mesmo que o conteúdo seja idêntico ou quase idêntico a outros comentários. Qualquer comentário público recebido após a data de encerramento do período de comentário é considerado atrasado e não será considerado no processo de elaboração de regras finais. De acordo com o Fornecimento de Responsabilidade através da Transparência Ato de 2023, um resumo do idioma simples (não mais do que 100 palavras em comprimento) desta regra proposta está disponível em www.regulations.gov, sob RIN 2900 -AR 94.
PARA OUTRAS INFORMAÇÕES CONTACTO: Jonathan Taylor, Escritório do Conselho Geral, ( 022 D), Departamento de.
Relações com Veteranos, 810 Vermont Avenue NW, Washington, DC 20420, ( 202 ) 461 - 7699. (Isto não é um número de telefone gratuito.)
INFORMAÇÕES COMPLEMENTARES: Sob 38 Capítulo da U.S.C. 59, o Secretário de Assuntos dos Veteranos tem autoridade para reconhecer advogados, agentes e representantes da Organização de Serviços dos Veteranos (VSO) para a preparação, apresentação e ação penal de reclamações de benefícios, regular honorários cobrados por advogados e agentes acreditados, e prescrever as regras de conduta aplicáveis enquanto prestando assistência de reclamações. Mais especificamente, 38 U.S.C. 5904 (a) ( 2 ) requer que o Secretário de Assuntos dos Veteranos estabeleça regulamentos que regulam as qualificações e padrões de conduta para agentes e advogados. Seção 5904 (a) ( 2 ) estabelece qualificações e padrões mínimos a serem incluídos nas regulamentações VA, servindo como um piso no topo do qual VA pode prescrever condições, qualificações e padrões de conduta adicionais. Em Maio 22, 2008, após a promulgação da Lei de Proteção de Veteranos, Saúde e Tecnologia da Informação 2006 (Pub. L. 109 - 461 ), VA publicou uma regra final no Registo Federal ( 73 FR 29852 ) que abordava a acreditação de indivíduos, padrões de conduta para todos os indivíduos autorizados a ajudar os requerentes antes de VA, e honorários de advogados e agentes. Essa regra, na parte pertinente, estabeleceu os requisitos de acreditação inicial para advogados e agentes, bem como o requisito CLE em curso em 38 CFR 14.629 (b). Sob a regulamentação atual, como parte de seus requisitos de acreditação inicial, advogados devem ter um grau de direito, ser um membro em boa posição de um bar do Estado, e durante o primeiro 12 - período de mês após a acreditação inicial, completa 3 horas de treinamento CLE aprovado na barra de estado que cobrem a lei e o procedimento de benefícios dos veteranos. Como parte de seus requisitos de acreditação inicial, os agentes devem passar em um exame escrito administrado pela VA, que cobre uma ampla gama de tópicos que cobrem o conhecimento do candidato sobre benefícios da VA e o processo de adjudicação de reclamações da VA, e completar o mesmo treinamento do CLE como advogados. Ambos os agentes e advogados devem completar 3 horas de treinamento adicional CLE a cada 2 anos. Esta regulamentação exigiria que os candidatos que buscassem acreditação como agente ou advogado completassem 3 horas de qualificação CLE antes de eles se acreditarem e exigir agentes e advogados acreditados para completar anualmente 3 horas de qualificação CLE. O efeito pretendido desta regra proposta é fortalecer os requisitos atuais do CLE para garantir que advogados e agentes que representam os requerentes e os apelantes para benefícios de AV estão melhor qualificados para fornecer tal representação. Desde a 2008 regra final, o Escritório do Conselho Geral (OGC) da VA continuou a desenvolver e a afinar o processo de acreditação e o monitoramento de representantes acreditados. Experiência da OGC na administração do programa de acreditação no passado 16 anos sublinhou a necessidade de reforçar os requisitos CLE para agentes e advogados acreditados, bem como garantir que estes indivíduos já receberam CLE sobre a lei dos veteranos no momento da sua acreditação. Em seu agosto 2013 relatório, ``Vantagens de AV: Melhorias necessárias para garantir que os requerentes recebam a representação adequada''' GAO- 13 - 643, o Escritório de Responsabilidade do Governo (GAO) concluiu, entre outras coisas, que os regulamentos atuais de AV não garantem suficientemente que os representantes acreditados tenham conhecimentos adequados do programa para ajudar os clientes de forma eficaz. O GAO recomendou que VA ``explore opções e tome medidas para fortalecer os requisitos de conhecimento inicial e contínuo para acreditação para todos os tipos de representantes''. Em resposta e seguindo a nossa própria consideração independente desta recomendação, estamos propondo que os candidatos para acreditação sejam obrigados a fazer 3 horas de CLE antes de solicitar a acreditação, e advogados e agentes acreditados para tomar um adicional 3 horas de CLE anualmente. Esta regra proposta iria alterar 38 CFR 14.629 (b) 1 (iii) para exigir que os candidatos para acreditação sejam completados 3 horas de CLE dentro 6 meses antes de enviar o seu aplicativo e alterar 38 CFR 14.629 (b) 1 (iv) para exigir que agentes e advogados completem um adicional 3 horas de qualificação CLE sobre a lei e o procedimento de benefícios dos veteranos, o mais tardar 1 ano a partir da data de acreditação inicial e cada 1 ano seguinte. Além disso, a regra proposta exigirá especificamente que o CLE inicial inclua instruções sobre os padrões de conduta VA contidos em 38 CFR 14.632. Seção 14.629 (b) 1 (iii) prevê que o CLE qualificado atendido, tomado durante o primeiro ano após a acreditação ``, deve cobrir os seguintes tópicos: representação antes de VA, procedimentos de reclamação, elegibilidade básica para benefícios de VA, direito de recurso, compensação de incapacidade ( 38 U.S.C. Capítulo 11 ), compensação de dependência e indemnização ( 38 U.S.C. Capítulo 13 ) e pensão ( 38 U.S.C. Capítulo 15 )'' Ao rever esta seção, propomos adicionar uma explicação parêntese de que a representação do tópico antes de VA inclui os padrões de conduta VA contidos em 38 CFR 14.632. Esta revisão proposta não é uma mudança substancial, mas sim uma mudança para enfatizar a importância deste tópico para indivíduos acreditados. Com base em nossa experiência na administração do programa de acreditação, acreditamos nas alterações propostas para o Sec. 14.629 (b) 1 (iii) e (iv) ajudariam a garantir que os requerentes de benefícios de AV sejam representados por indivíduos qualificados. A próxima alteração proposta melhoraria a administração do programa de acreditação. Os regulamentos atuais de AVA já impõem vários requisitos de certificação, notificação e auto-relato a agentes e advogados acreditados, quer anualmente quer dentro de 30 dias de determinados eventos específicos. VA acredita que exigir que agentes e advogados acreditados forneçam aviso de alterações nas informações de contato é necessário para administrar o programa de acreditação de forma eficiente. Portanto, VA está propondo adicionar 38 CFR 14.629 (b) 1 (v), exigindo que agentes e advogados notificam o Escritório do Conselho Geral dentro 30 dias, de quaisquer alterações nas informações de contato. Para melhorar a eficiência do processo de acreditação de agentes e advogados de VA, VA está propondo modificar a informação que coleta durante o processo de aplicação para incluir endereços de e- mail para referências de caracteres. VA propõe-se a alterar 38 CFR 14.629 (b) 2 (viii) para adicionar endereços de e- mail como parte da informação necessária para as referências de três caracteres do requerente. Além disso, VA propõe eliminar a necessidade de números de telefone para as referências de três caracteres do requerente. Em seguida, VA está propondo duas alterações para refletir com mais precisão o processo de acreditação. Primeiro, VA está propondo rever 38 CFR 14.629 (b) 2 (v), a informação que ele coleta sobre a saúde mental de um candidato, para combinar com a informação solicitada no formulário de aplicação e para esclarecer que este inquérito está focado em condições e deficiências atuais. Seção atual 14.629 (b) 2 ). (v) requer ``[i]nformação sobre se o requerente já foi determinado mentalmente incompetente ou hospitalizado como resultado de uma doença mental ou incapacidade, ou está atualmente em tratamento para uma doença mental ou incapacidade''; no entanto, a informação solicitada no aplicativo é se o requerente tem alguma condição ou comprometimento (tais como abuso de substâncias, abuso de álcool, ou um.
perturbação mental, emocional, nervosa ou comportamental ou condição) que, de qualquer forma, afeta atualmente, ou, se não tratada ou não gerenciada ativamente, pode afetar a capacidade do requerente de representar os requerentes de uma forma competente e profissional. Em segundo lugar, VA propõe a alteração do Sec. 14.629 (b) 2 );(ix), que se refere ao exame de agente de reclamações sendo administrado pelos Conselhos- Chefes de Distrito no Escritório do Conselho Geral. Como o exame é agora administrado centralmente, a regra proposta se refere simplesmente ao exame sendo ``administrado sob a supervisão do Escritório do Conselho Geral''. Para se tornar um agente acreditado, um candidato deve demonstrar caráter e aptidão, e conhecimento suficiente da lei de benefícios de AV. Caracter e aptidão são determinados por VA após a realização de uma revisão extensa, e o conhecimento é demonstrado por alcançar uma pontuação de passagem em um exame escrito administrado por VA. De acordo com as regulamentações atuais, a VA deve primeiro fazer uma determinação afirmativa do caráter e da aptidão antes que os candidatos possam sentar- se para o exame. As ineficiências surgem sob o processo atual sempre que VA realiza uma revisão de caráter e aptidão para um candidato que subsequentemente falha no exame. Para melhorar a eficiência do processo de acreditação, nós propomos reverter a ordem atual de eventos administrando o exame do agente de reclamações antes de realizar a revisão de caráter e aptidão. A revisão do caráter e da aptidão apenas para os candidatos que passaram pela primeira vez no exame do agente de reclamações irá garantir uma alocação mais eficiente do tempo e dos recursos de AV. Esta sequência de eventos proposta é semelhante à forma como a maioria dos Estados processam os aplicativos para se tornar um advogado licenciado e é necessária porque, sob o processo atual, VA está tendo dificuldade em acompanhar o ritmo com o crescente conjunto de candidatos que procuram acreditação como agentes de reclamações. Consequentemente, propomos alterar 38 CFR 14.629 (b) 6 ) para exigir que um requerente de acreditação como agente de reivindicações primeiro passe o exame escrito antes de VA conduz o seu caráter e avaliação de aptidão, e, em conjunto, providenciar que nenhum candidato deve ser autorizado a sentar para o exame mais do que duas vezes em qualquer 1 - período de ano e que o Escritório do Conselho Geral pode oferecer ao agente de reclamações exame um mínimo de duas vezes por ano civil.
Ordem executiva 12866, 13563, e 14094. Ordem Executiva 12866 (Planeamento e revisão regulamentares) encaminha as agências para avaliar os custos e benefícios das alternativas regulamentares disponíveis e, quando a regulamentação é necessária, selecionar abordagens regulamentares que maximizem os benefícios líquidos (incluindo potenciais efeitos econômicos, ambientais, de saúde pública e segurança, e outras vantagens; impactos distributivos; e equidade). Ordem Executiva 13563 (Melhorar a Regulação e a Revisão Regulamentar) enfatiza a importância de quantificar os custos e benefícios, reduzir os custos, harmonizar regras e promover flexibilidade. Ordem Executiva 14094 (Ordem Executiva de Modernização da Revisão Regulamentar) complementa e reafirma os princípios, estruturas e definições que regem a revisão regulatória contemporânea estabelecida na Ordem Executiva 12866 de setembro 30, 1993 (Planeamento e revisão regulamentares), e Ordem Executiva 13563 de janeiro 18, 2011 (Aprimorando a Regulação e a Revisão Regulamentar). O Escritório de Informação e Assuntos Regulamentares determinou que este estabelecimento de regras não é uma ação regulatória significativa sob a Ordem Executiva 12866, como emendado pela Ordem Executiva 14094. A Análise de Impacto Regulamentar associada a esta formulação de regras pode ser encontrada como documento de suporte em www.regulations.gov.
Ato de Flexibilidade Regulamentar. O Secretário certifica que esta regra proposta não teria um impacto econômico significativo sobre um número substancial de pequenas entidades, conforme definidas no Regulatory Flex.