"Soul Love" é uma canção do cantor e compositor inglês David Bowie, do seu álbum de 1972, The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars. Co-produzida por Bowie e Ken Scott, a música conta com a banda de apoio de Bowie, conhecida como The Spiders from Mars – Mick Ronson, Trevor Bolder e Mick Woodmansey. Foi gravada em 12 de novembro de 1971 no Trident Studios, em Londres, e apresenta um solo de saxofone de Bowie e um solo de guitarra de Ronson. A letra da canção fala sobre diversos personagens lidando com o amor antes do desastre iminente que destruirá a Terra, conforme descrito na faixa de abertura do álbum, "Five Years". Como a maioria das faixas do álbum, a canção foi reescrita para se adequar à narrativa de Ziggy Stardust. A canção recebeu críticas positivas da crítica especializada, com muitos elogiando o trabalho de guitarra de Ronson e o solo de saxofone de Bowie. Bowie raramente a apresentou ao vivo, apenas ocasionalmente durante as turnês Ziggy Stardust e Serious Moonlight, mas era presença constante na turnê Isolar II. A canção, juntamente com o álbum que a originou, foi remasterizada em 2012 para o seu 40o aniversário e relançada na caixa Five Years (1969–1973) em 2015.

Composição e tema lírico

David Bowie gravou "Soul Love" em 12 de novembro de 1971 no Trident Studios em Londres. Co-produzido por Bowie e Ken Scott, a formação consistia na banda de apoio de Bowie conhecida como The Spiders from Mars – composta pelo guitarrista Mick Ronson, o baixista Trevor Bolder e o baterista Mick Woodmansey. O biógrafo Nicholas Pegg observa que a canção reconhece os anos de formação de Bowie, chamando o riff de reminiscente de "Stand by Me", de Ben E. King. Como a maioria das canções do álbum, a música não foi inicialmente escrita com o conceito de Ziggy. Depois de ser reescrita para se adequar à narrativa, "Soul Love" se refere a vários personagens lidando com o amor antes do desastre iminente que destruirá a Terra, conforme descrito na faixa de abertura do álbum, "Five Years". O autor Marc Spitz observa que a faixa tem um senso de "frustração pré-apocalíptica". Enquanto "Soul Love" apresenta um ritmo de palmas, tanto ela quanto "Five Years" compartilham ritmos de bateria e progressões vocais semelhantes, levando o biógrafo Chris O'Leary a acreditar que as duas faixas foram escritas na mesma época. Ele também afirma que ambas as faixas atuam como um "prelúdio" para a verdadeira introdução do personagem Ziggy Stardust em "Moonage Daydream". O autor Peter Doggett escreve que a voz de Bowie soa como a de seu álbum Low, de 1977: monótona, cansada, deprimida e "sem vitalidade". Além da rara exceção de "Lady Grinning Soul", de Aladdin Sane (1973), Bowie raramente usava a palavra "soul" em seu vocabulário, principalmente devido à sua crença de que a alma é vulnerável a "inimigos indesejados", bem como ao fato de a expressividade da alma ser um tema comum na música rock. Doggett observa que, após a "visão panorâmica" de "Five Years", "Soul Love" oferece um cenário mais "otimista", com bongôs e violão indicando uma "frutificação suave". Os personagens incluem uma mãe de luto no túmulo do filho, o amor do filho pelo ideal pelo qual morreu (que faz paralelo com Maria de luto no túmulo de Jesus), um casal de jovens amantes que acreditam em "novas palavras" e o amor de "Deus no alto". No entanto, de acordo com Pegg, a letra tem uma "corrente subterrânea niilista" e uma "releitura cínica" do amor que contrasta fortemente com as canções anteriores de Bowie: "ele se insurge contra o 'amor idiota' que 'desce sobre os indefesos' e conclui de forma sombria que 'amor não é amar'". Também estão presentes temas que refletem o desprezo de Bowie por instituições e causas, como o filho morto que "deu a vida para salvar o slogan", que retoma o tema da futilidade encontrado anteriormente em sua canção de 1969 "Cygnet Committee", e prefigura "Tony foi lutar em Belfast", posteriormente encontrado na canção "Star". A letra também apresenta um padre que apareceu anteriormente em "Five Years", aqui "prova a palavra" em meio à "cegueira que o cerca", relembrando a "fé falsa" da canção de Bowie de 1971 "Quicksand", que abre caminho para uma "igreja do homem, amor" (ou "igreja do amor-homem") secularizada encontrada em "Moonage Daydream". Musicalmente, "Soul Love" está principalmente na tonalidade de Sol maior. Embora esteja principalmente em compasso 44, um compasso 24 aparece entre os versos. A música começa com Woodmansey na bateria tocando semicolcheias rápidas em um prato fechado com um padrão de "bumbo-rimshot-bumbo", "enfeitado" por palmas e congas. Em um violão de doze cordas, Bowie "abafa uma batida na terceira de cada quatro batidas", enquanto Bolder toca uma linha de baixo influenciada pela música latina. Bowie demonstra uma progressão vocal ascendente ao longo da música. Ele começa o primeiro verso em Ré ("pedra") antes de subir para Sol ("corajoso") e termina em um Ré em uma oitava mais alta. Ao mencionar o padre, ele vai para Lá maior. Nos refrões, Bowie começa em Mi maior antes de mudar para Mi menor ("varrendo"), subindo para um acorde dominante de Dó maior ("indefeso", "inspirações") antes de descer um tom menor novamente para Dó menor ("tudo que tenho"), terminando os refrões em Mi bemol. Bowie também tem um solo de saxofone barítono após o segundo verso, que Doggett chama de "relaxante". Durante o solo, Bowie "inverte" a melodia superior e improvisa em torno dela a partir daí. Para o solo de guitarra final de Ronson, ele toca a melodia do verso de Bowie quase nota por nota antes de Bowie cantar para encerrar a faixa.

Lançamento e recepção "Soul Love" foi lançada em 16 de junho de 1972 pela RCA Records no quinto álbum de estúdio de Bowie, The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, sequenciada como a segunda faixa entre "Five Years" e "Moonage Daydream". Desde o lançamento, a música recebeu críticas positivas de críticos musicais, com muitos elogiando o trabalho de guitarra de Ronson e o solo de saxofone de Bowie. Em seu livro The Complete David Bowie, Pegg chama a faixa de "sublimemente melódica", elogiando o trabalho de guitarra "preciso" e o solo de saxofone "encantador", escrevendo: "[ela fornece] uma ponte perfeita entre o presságio apocalíptico de 'Five Years' e o colapso glam de 'Moonage Daydream'." Doggett chama a faixa de musicalmente deslumbrante, elogiando o trabalho de guitarra de Ronson. Ele elogia ainda mais os vocais de apoio, escrevendo "[eles lamentavam como harpias], e elogia a performance vocal de Bowie, observando a presença do próprio Ziggy no refrão. Ao analisar a edição de 30o aniversário de Ziggy Stardust em 2002, Daryl Easlea, da Record Collector, chamou "Soul Love" de um dos "maiores momentos" de Bowie. Ned Raggett, do AllMusic, fez uma crítica positiva da música, elogiando a performance vocal de Bowie, chamando-a de "desafiadoramente irônica", seu solo de saxofone e elogiando o trabalho de guitarra de Ronson, escrevendo: "seu solo final é um exemplo tão perfeito da glória de um deus do glam rock quanto qualquer outro". Ele identifica os refrões "repentinamente tempestuosos" como o destaque e observa que a faixa lembra o álbum anterior de Bowie, Hunky Dory. Ele acabou chamando a música de "uma audição agradável", mesmo que não esteja totalmente conectada ao tema geral do álbum. Ian Fortnam, da Classic Rock, ao classificar todas as faixas do álbum da pior para a melhor, classificou a música em décimo lugar (de onze), escrevendo: "[a música] é significativamente mais animada do que sua predecessora portentosa 'Five Years', mas ainda brilha com detalhes de guitarra de Mick Ronson lindamente discretos, o solo de saxofone leve e agudo de Bowie e uma letra inspiradora que destaca a negligência onipresente do amor."

Legado "Soul Love" teve apenas algumas aparições na Ziggy Stardust Tour, sendo tocada durante a parte americana da turnê. Ele reviveu a música para a Isolar II Tour de 1978; performances dessa turnê apareceram nos álbuns ao vivo Stage (1978) e Welcome to the Blackout (2018). A versão de Stage, que Pegg chama de "excelente", foi lançada como single no Japão. Bowie também a apresentou nos dois primeiros shows da Serious Moonlight Tour. A música, juntamente com o resto do álbum original, foi remasterizada em 2012 para o seu 40o aniversário e relançada na caixa Five Years (1969–1973) em 2015.

Créditos Créditos segundo os biógrafos Kevin Cann e Chris O'Leary.

Músicos David Bowie – vocais principais e de apoio, violão, saxofone Mick Ronson – guitarra solo e rítmica, vocais de apoio Trevor Bolder – baixo Mick Woodmansey – bateria, congas

Produção David Bowie – produtor Ken Scott – produtor

Referências

Bibliografia