Os porcos estão entre os mamíferos mais inteligentes do planeta; eles exibem uma ampla variedade de comportamentos complexos, como usar um controle para mover um ponteiro na tela de um computador, compreender instruções humanas e usar ferramentas primitivas.
Comunicação Assim como outros mamíferos altamente inteligentes, os porcos demonstram compreender a linguagem simbólica. Em um estudo, porcos mostraram ser capazes de entender gestos e símbolos verbais que representavam tanto objetos (frisbee, bola e haltere) quanto ações (sentar, buscar e pular). Eles aprenderam mais do que objetos e verbos: também compreenderam frases, como "pegue o frisbee", e executaram com sucesso as tarefas solicitadas, aparentemente tão bem quanto os golfinhos. Na Idade Média, porcos eram frequentemente mantidos em currais comunitários. Cada proprietário tinha uma corneta afinada em uma altura diferente, de modo que os porcos conseguiam identificar o chamado de seu dono e retornar. Os porcos conseguem perceber para onde a atenção humana está voltada e, de modo semelhante aos cães, passam no teste de apontar humano. Esse teste é reconhecidamente difícil, pois até mesmo grandes símios apresentam dificuldades, enquanto cães superam grandes símios nesse tipo de tarefa.
Inteligência emocional Estudos mostram que porcos percebem estados emocionais de outros porcos, fenômeno chamado contágio emocional. Em resposta a emoções negativas em outros porcos, eles são capazes de oferecer apoio social. Assim como cães, porcos buscam conforto junto a seus tutores quando estão estressados. Lulu, uma porca doméstica da raça porco-vietnamita, foi motivada a buscar ajuda quando sua tutora sofreu um ataque cardíaco. A porca saiu de casa e ocupou a estrada; depois voltou para a casa, repetindo esse comportamento até que um carro parou, e Lulu conduziu o motorista até sua tutora, que foi finalmente salva.
Personalidade Um estudo descobriu que leitões apresentam traços individuais em pelo menos três áreas: agressividade, sociabilidade e exploração; esses traços são paralelos às dimensões humanas de personalidade conhecidas como amabilidade, extroversão e abertura à experiência. A maioria dos criadores reconhece nos porcos traços como inteligência, teimosia, sociabilidade e gula.
Resolução de problemas Tanto chimpanzés quanto porcos são capazes de compreender que um controle pode ser usado para direcionar um ponteiro em uma tela. Segundo um estudo, porcos superaram cães ao direcionar o ponteiro para um alvo. Porcos podem usar suas habilidades de resolução de problemas para libertar outros porcos de armadilhas em forma de gaiola.
Autoconsciência O teste do espelho é uma forma de observar comportamentos associados à autoconsciência em animais. Quando porcos são apresentados a um espelho, realizam movimentos repetitivos, um comportamento chamado verificação de contingência. Além disso, são capazes de localizar alimento usando o espelho.
Inteligência social Porcos conseguem se lembrar de quais humanos e porcos lhes agradam e agir de acordo. Eles distinguem humanos, mesmo pessoas vestidas de forma semelhante, pelo reconhecimento de rostos humanos, e também conseguem diferenciar humanos pelo olfato e pela audição. Foi demonstrado que porcos têm medo de estranhos, mas perdem esse medo depois que a pessoa brinca com eles usando brinquedos.
Memória espacial Porcos conseguem se lembrar de áreas com mais alimento e retornar seletivamente a elas, demonstrando possuir memória espacial e compreensão de quantidades.
Percepção do tempo Em um estudo, porcos receberam a opção de escolher entre duas caixas, cada uma associada a uma duração diferente de confinamento. Os porcos favoreceram consistentemente a caixa associada ao confinamento mais curto, indicando que podiam usar sua experiência anterior de percepção do tempo para prever resultados futuros.
Teoria da mente Porcos podem usar seu conhecimento sobre a perspectiva de outros porcos em benefício próprio e até para influenciar o comportamento de outros indivíduos. Em um estudo, porcos usaram habilidades relacionadas à teoria da mente para enganar outros porcos, afastando-os de recompensas alimentares. Assim como corvídeos e primatas, porcos são capazes de engano tático. Porcos conseguem perceber para onde humanos estão olhando e apontando.
Uso de ferramentas Uma espécie ameaçada de porco, Sus cebifrons, foi observada usando diferentes ferramentas para cavar e superfícies duras para quebrar gravetos.
Ver também Inteligência canina Inteligência em gatos Inteligência em cetáceos Cognição animal Inteligência em aves Inteligência em elefantes Inteligência em primatas
Referências